很多時候在美國念研究生時,上的每一門課,同學(xué)都不相同,而且大家入學(xué)的年份也各不相同,既有剛剛?cè)雽W(xué)的新生,也有讀了三四年的。
即使是同一年入學(xué)的研究生,由于各學(xué)期選課數(shù)量和科目不同,畢業(yè)時間也往往各不相同,這和國內(nèi)“同進(jìn)同出”的情況很不一樣。
從理論上說,美國的全日制研究生如果每學(xué)期選修3至4門課程,可以在2至3年內(nèi)獲得碩士學(xué)位,在職研究生的話,學(xué)習(xí)年限會再長一些,但是實際的情況可能要復(fù)雜得多。
一方面,美國研究生的課程要求較高,不容易過關(guān),而且一旦選定就不能隨意退課。所以為了保險起見,很多研究生往往會自覺延長學(xué)習(xí)年限。
另一方面,研究生院為了培養(yǎng)質(zhì)量,也不鼓勵研究生在一學(xué)期中選修過多課程。因此,經(jīng)過好幾年才獲得碩士學(xué)位的人也不在少數(shù)。
不寫碩士論文也能畢業(yè)嗎?
在美國,碩士學(xué)位其實算是一種過渡性學(xué)位,只有那些對學(xué)術(shù)具有特別偏好或是立志將來攻讀博士的學(xué)生才會選擇做一篇正經(jīng)八百的畢業(yè)論文。
更多的人會偏重于職業(yè)技能的訓(xùn)練,為的是將來成為工程師、醫(yī)生、律師或管理人員等。這些人往往不選擇做畢業(yè)論文,而是通過選課或?qū)嵙?xí)的方式來修滿學(xué)分。
當(dāng)然,這并不是說美國研究生沒有論文寫作的訓(xùn)練,往往這種訓(xùn)練包含在了日常學(xué)習(xí)過程中。許多課程都以一篇論文來結(jié)課,有些課程不僅期中、期末要求交論文,平時的作業(yè)也常常是一些小型論文。
而且為了培養(yǎng)學(xué)生的研究能力和思維能力,美國的研究生老師往往還會硬性規(guī)定學(xué)生在寫作論文時必須閱讀夠一定數(shù)量的參考資料,并要求他們在課堂上對論文進(jìn)行答辯和陳述。
如果一個學(xué)期所有老師都是這種風(fēng)格,學(xué)生們很難對付得過來。美國的研究生學(xué)制很容易使人聯(lián)想到“多元化”一詞。美國的高校享有很大的自主權(quán),各個學(xué)校的研究生學(xué)制和培養(yǎng)方式也各有特點(diǎn),很難一概而論。
但毋庸置疑,正是因為這種多元化的教育模式,為美國的研究生教育賦予了勃勃生機(jī)。
博士生更辛苦?
相對于碩士,美國的博士學(xué)位顯然要難拿得多,在學(xué)校待的年頭也要長得多。曾經(jīng)有一項統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,美國博士研究生的修業(yè)年限平均達(dá)6至8年,而且還有進(jìn)一步延長的趨勢。
美國博士研究生的修業(yè)年限為何如此漫長?美國的許多博士生是碩博連讀的,碩士和博士一塊兒念,年頭自然短不了。另外由于許多人在碩士和博士階段就讀的專業(yè)不同,還必須補(bǔ)修一些特定的碩士課程。
即便是那些在碩士和博士就讀同一專業(yè)的學(xué)生,由于不同學(xué)校開設(shè)的課程區(qū)別很大,往往也需要再補(bǔ)修一些課程。這樣一來二去,博士生的修學(xué)年限就被拉長了。
而且對博士生來說,畢業(yè)論文也是他們完成學(xué)業(yè)的重中之重。對學(xué)校、導(dǎo)師和博士生本人來說,以一篇博士論文的成敗論英雄也變成了一條無法改變的鐵定規(guī)則。
而且博士論文強(qiáng)調(diào)內(nèi)容的原創(chuàng)性、研究方法的創(chuàng)新性和材料的可靠性,并不十分在意具體寫作形式。除了修滿規(guī)定的課程和完成畢業(yè)論文寫作外,美國博士生們還要承擔(dān)研究助理或助教的工作,協(xié)助導(dǎo)師進(jìn)行課題研究和教學(xué)工作。
文科類博士生大多要求熟練掌握一門外語,有時還需要赴國外體驗生活,對所從事的課題進(jìn)行實地研究。
工程類博士生則往往承擔(dān)著校內(nèi)校外的許多科研項目。這些都使得博士生們在學(xué)校里呆的年頭越來越長。
雖說很多學(xué)生希望能在讀研過程中提前畢業(yè),但實際操作起來并不簡單,只有學(xué)習(xí)能力強(qiáng),意志頑強(qiáng)無比的學(xué)生才有可能提前修完學(xué)分畢業(yè)。